Refraktometri on instrumentti, joka määrittää taitekertoimen indeksiarvon. Kotimaassani sitä käytetään pääasiassa jalokivien ja jaden taitekertoimen mittaamiseen.
Refraktometrin rakenne: koostuu korkean taitekertoimen prismasta (lyijylasi tai kuutiomainen zirkoniumoksidi), prismapeilistä, linssistä, viivaimesta (sisäinen viivain tai ulompi viivain) ja okulaarista.
Refraktometrin toimintaperiaate perustuu täydelliseen sisäiseen pohdintaan. Instrumentti mittaa jalokiven kriittisen kulman ja muuntaa lukeman suoraan taitekertoimen indeksiarvoksi.
Täydellisen heijastuksen luomisen edellytykset:
1. Refraktometrin korkean taitekertoimen prisman on oltava optisesti tiheä väliaine
2. Testattava jalokivi on optisesti harvinaisempi väliaine
3. Kosketusneste luo hyvän optisen kosketuksen prisman ja testattavan jalokiven välille
Toiminnan perusasiat
1. Kytke virta päälle, kytke instrumentti päälle
2. Puhdista jalokivet ja prismat alkoholilla
3. Havaitse pisara kosketusnestettä (halkaisijaltaan noin 2 mm) refraktometrin prismassa, valaise natriumvalolla ja katso öljyn varjoraja
4. Jalokiven suurin pöytä asetetaan prismaan, ja upotusöljy luo hyvän optisen kosketuksen jalokiven ja prisman välille
5. Silmät lähellä okulaaria tarkkailemaan varjoaluetta ja kirkasta aluetta ja lukemaan, ja lukema on varattu kolmannelle desimaalille
6. Kierrä jalokiveä 360° peräkkäin, ja kokenut henkilö voi kääntää jalokiveä 0°, 45°, 90° havainnointia ja lukemista varten
7. Kun testi on valmis, työnnä jalokivi metallipöydälle ja poista jalokivi
8. Jalokivien ja prismien puhdistaminen